Om stål – hvordan fremstilles stål?

Stål fremstilles via to hovedveje: højovns-basic oxygen furnace (BF-BOF)-ruten og elektrisk lysbueovn (EAF)-ruten. Variationer og kombinationer af produktionsruter findes også.

Den vigtigste forskel mellem ruterne er typen af ​​råvarer, de forbruger. For BF-BOF-ruten er disse overvejende jernmalm, kul og genbrugsstål, mens EAF-ruten producerer stål ved hjælp af hovedsagelig genbrugsstål og elektricitet. Afhængigt af anlægskonfigurationen og tilgængeligheden af ​​genbrugsstål kan andre kilder til metallisk jern, såsom direkte reduceret jern (DRI) eller varmt metal, også bruges i EAF-ruten.

I alt produceres omkring 70 procent af stålet efter BF-BOF-ruten. Først bliver jernmalme reduceret til jern, også kaldet varmt metal eller råjern. Derefter omdannes jernet til stål i BOF. Efter støbning og valsning leveres stålet som spole, plade, profiler eller stænger.

Stål fremstillet i en EAF bruger elektricitet til at smelte genbrugsstål. Tilsætningsstoffer, såsom legeringer, bruges til at tilpasse sig den ønskede kemiske sammensætning. Elektrisk energi kan suppleres med ilt indsprøjtet i EAF. Nedstrøms processtadier, såsom støbning, genopvarmning og valsning, ligner dem, der findes i BF-BOF-ruten. Omkring 30 procent af stålet produceres via EAF-ruten.

En anden stålfremstillingsteknologi, open hearth furnace (OHF), udgør omkring 0,4 procent af den globale stålproduktion. OHF-processen er meget energikrævende og er i tilbagegang på grund af dens miljømæssige og økonomiske ulemper.

De fleste stålprodukter forbliver i brug i årtier, før de kan genbruges. Derfor er der ikke nok genbrugsstål til at imødekomme den stigende efterspørgsel ved brug af EAF-stålfremstillingsmetoden alene. Efterspørgslen dækkes gennem den kombinerede brug af BF-BOF og EAF produktionsmetoderne.

Alle disse produktionsmetoder kan bruge genanvendt stålskrot som input. Det meste nyt stål indeholder genbrugsstål.